Pardonner 70 fois 7 fois !
Les nombres dans la Bible n’ont pas la précision mathématique que nous leur donnons dans notre société occidentale. Ils ont le plus souvent une valeur symbolique.
7 : comme les 7 jours de la semaine, est le chiffre de la perfection.
10 : Il désigne une quantité assez grande et se réfère aux 10 doigts de la main. C’est le chiffre de la quantité qu’on peut mémoriser.
70 x 7 : Pardonner 70 fois 7 fois ne veut pas dire pardonner 490 fois mais pardonner sans restriction : parfaitement (7) et à vraiment tout le monde (7×10)
4 : se rapporte aux 4 points cardinaux c’est-à-dire à la totalité de l’espace : devant,
derrière, à droite, à gauche. Ainsi quand on parle de l’Esprit des 4 vents
(Ezékiel 37,9) cela signifie l’Esprit qui souffle partout.
12 : est le nombre des lunaisons de l’année. Les 12 tribus d’Israël assuraient chacune un mois de ravitaillement pour le palais du roi Salomon (1 Roi 4,7). 12 s’applique au Peuple de Dieu ; d’où le nombre des 12 apôtres choisis par Jésus.
On pourrait continuer : 1000 évoque une quantité considérable et 40 évoque les années dans le désert ou l’attente fructueuse comme les 40 semaines de gestation d’un enfant dans le ventre de sa mère.